To stimulate religious fervor and Christian pride, Pope Paul VI visited the Holy Land in 1964. In his desire to support the Palestinian people, Bethlehem University was established in 1973 as a joint venture between the Vatican and the De La Salle (Christian) Brothers. From humble beginnings with just three Brothers, a small group of Palestinian educators, and 112 students, Bethlehem University became the first registered university in Palestine. 21,614 men and women have graduated from Bethlehem University since its founding, and today it remains the only Catholic University in the Holy Land.
تقع جامعة بيت لحم في مدينة بيت لحم بفلسطين بالقرب من ساحة المهد وكنيسة المهد. وتقع بيت لحم في الضفة الغربية التي تحتلها إسرائيل، على بعد حوالي ستة أميال جنوب القدس. تخدم جامعة بيت لحم السكان الفلسطينيين ويأتي معظم الطلاب من بيت لحم والقدس الشرقية وبيت ساحور وبيت جالا والخليل والقرى المحيطة بها.
تنقسم الضفة الغربية إلى ثلاث مناطق مختلفة: المنطقة (أ) و(ب) و(ج). وتقع مدينة بيت لحم في المنطقة (أ) الخاضعة لسيطرة السلطة الفلسطينية. وتغطي المنطقة (أ) حوالي 18% من مساحة الضفة الغربية وهي الأكثر كثافة سكانية.
وتخضع المنطقة (ب) إداريًا للسلطة الفلسطينية وتتقاسم السيطرة الأمنية مع إسرائيل. تغطي المنطقة (ب) حوالي 22% من الضفة الغربية.
وتقع المنطقة (ج) تحت السيطرة الإدارية الإسرائيلية وتغطي 60% من الضفة الغربية. ويعيش حوالي 180,000-300,000 فلسطيني في المنطقة (ج) إلى جانب أكثر من 325,000 مستوطن إسرائيلي. يُحظر على الفلسطينيين بشكل أساسي التوسع أو البناء في المنطقة (ج) (حتى على أراضيهم) ويستخدمها الجيش الإسرائيلي للتدريبات وتوسيع المستوطنات.
المنطقة أ، ب، ج، الخريطة مقدمة من SoWhAt249 [سي سي بي-سا 4.0], عبر ويكيميديا كومنز
طلاب
الكلية والطاقم
الكليات
الجامعية للدراسات العليا
الشب
*اعتبارًا من أكتوبر 2023، فرت العديد من العائلات المسيحية من العنف المتزايد في الضفة الغربية. وعلى هذا النحو، فإن عدد السكان المسيحيين في الضفة الغربية وفي جامعة بيت لحم آخذ في التناقص.
وفي مختلف أنحاء الضفة الغربية، تستخدم إسرائيل نقاط التفتيش كوسيلة لإرهاب الفلسطينيين، وقطع حريتهم في الحركة، وعزل القرى والمدن عن بعضها البعض. هناك أكثر من 700 نقطة تفتيش دائمة تقسم المشهد الفلسطيني. تؤثر هذه في المقام الأول على حركة مرور المركبات، ولكنها يمكن أن تحد أيضًا من حركة المشاة.
تأتي نقاط التفتيش بأشكال عديدة مثل بوابات الطرق، والسواتر الترابية، وحواجز الطرق، والجدران الترابية، والخنادق، ونقاط التفتيش الجزئية. في أي وقت، قد يواجه الفلسطيني "حاجزًا طيارًا"، حيث تتوقف القوات الإسرائيلية وتفحص حركة المرور. لا يوجد جدول زمني صارم بشأن موعد إقامة نقاط التفتيش. رحلة بسيطة مدتها نصف ساعة يمكن أن تتحول بسهولة إلى عدة ساعات. يمكن إغلاق مداخل المدن أو القرى في أي وقت.
ما يقرب من نصف عدد الطلاب يقيمون في القدس أو الخليل. يقضي الطلاب وأعضاء هيئة التدريس ساعات طويلة في السفر لمسافة قصيرة للوصول إلى الفصول الدراسية. إن المرور عبر نقاط التفتيش هو وضع مقلق ومرهق. وقد يتعرض الطلاب للاعتداء أو التهديد أو الضرب أو حتى القتل.
يتم فصل الفلسطينيين إلى فئات مختلفة من حاملي بطاقات الهوية. أولئك الذين ولدوا في إسرائيل قادرون على السفر بحرية، لكنهم يواجهون تمييزًا آخر. يجب على الطلاب وأعضاء هيئة التدريس والموظفين الذين لديهم بطاقة هوية زرقاء أو هوية القدس تقديم دليل على العيش في القدس. من الصعب للغاية التقدم بطلب للحصول على بطاقات هوية القدس، ويجب على الأزواج الذين يحملون بطاقات هوية زرقاء وخضراء إما أن يعيشوا منفصلين أو يعيشون في مناطق مثل كفر عقب، وهو حي خارج رام الله يعد من الناحية الفنية جزءًا من القدس الشرقية، ولكن يفصله الجدار. ومع ذلك، فهي منطقة خطيرة ومزدحمة ولا يوجد بها أي خدمات حكومية مثل الصرف الصحي.
من المرجح أن يحمل الطلاب المولودون في الضفة الغربية بطاقة هوية خضراء، مما يعني أنه يتعين عليهم الحصول على تصريح خاص للسفر إلى إسرائيل. العديد من الطلاب الذين يعيشون في الضفة الغربية لم يسبق لهم زيارة القدس ولم يشاهدوا الأماكن المقدسة أو سافروا إلى البحر، على بعد 45 ميلاً فقط. إذا كان الطلاب بحاجة إلى السفر دوليًا، فيجب عليهم السفر عبر الأردن، وهي عملية طويلة ومكلفة، حيث لا يُسمح لحاملي الهوية الخضراء بالسفر عبر المطار الرئيسي في إسرائيل في تل أبيب.
وفي انتهاك للقانون الدولي، تواصل إسرائيل بناء المستوطنات داخل الضفة الغربية. وقد تزايد عنف المستوطنين بشكل مطرد خلال السنوات القليلة الماضية. في بداية عام 2023، تم الإبلاغ عن 3 هجمات يوميًا في الضفة الغربية، ومنذ أكتوبر 2023، تم الإبلاغ عن سبع هجمات يوميًا، وفقًا لمكتب الأمم المتحدة لتنسيق الشؤون الإنسانية (OHCA). *لاحظ أن هذه الأرقام لا تعكس حالات التعدي على ممتلكات الغير أو المضايقة أو الترهيب. ويمنع المستوطنون بشكل روتيني الوصول إلى الطرق، ويتسببون في أضرار للمحاصيل والماشية وموارد المياه. ويستخدم المستوطنون أيضًا الأسلحة النارية لتخويف الفلسطينيين وحتى قتلهم، وغالبًا ما يكون ذلك مع الإفلات من العقاب وبمساعدة الجنود الإسرائيليين.
عشرة بالمائة من سكان جامعة بوسطن يأتون من الخليل. أنشأت إسرائيل عدة مستوطنات داخل وسط مدينة الخليل، ونتيجة لذلك، اضطر الفلسطينيون الذين يعيشون في المنطقة إلى التعامل مع القيود الشديدة التي فرضها الجيش. يُمنع السكان الفلسطينيون من السير في عدة شوارع رئيسية، بينما يحق للمستوطنين التجول أينما يريدون. هناك أيضًا 21 نقطة تفتيش مأهولة بشكل دائم. ويقوم المستوطنون بشكل روتيني بمضايقة السكان الفلسطينيين ومهاجمتهم.
*اعتبارًا من أكتوبر 2023، قامت جامعة بيت لحم بنقل الفصول الدراسية عبر الإنترنت للحفاظ على سلامة الطلاب والموظفين وأعضاء هيئة التدريس من عنف المستوطنين المتزايد.
بدأ بناء "الجدار العازل" عام 2002 كوسيلة للفصل بين الفلسطينيين والإسرائيليين وتفكيك المشهد الفلسطيني. يقع 85% من الجدار داخل الضفة الغربية (وليس على الخط الأخضر أو في حدود إسرائيل) ويعزل المدن والقرى عن بعضها البعض. لقد سمح الجدار بتوسيع المستوطنات وعزل 150 مجتمعًا فلسطينيًا يعيشون في جيوب تقع بين إسرائيل والجدار عن أراضيهم الزراعية وبقية الضفة الغربية. وترفض إسرائيل منح التصاريح التي تمكن الفلسطينيين من زراعة أراضيهم وزراعتها.
الجدار عبارة عن مزيج من الجدران الخرسانية التي يبلغ ارتفاعها 8-9 أمتار بالقرب من التجمعات السكانية الأكبر في المناطق الحضرية وأسوار الأسلاك الشائكة والخنادق. والقدس الشرقية معزولة بالكامل عن الضفة الغربية بواسطة الجدار العازل.
إن الجدار ينتهك العديد من حقوق الإنسان. فهو يحد بشدة من حرية التنقل، "وبالتالي يؤثر على حقوقهم في العمل والتعليم والرعاية الطبية والحياة الأسرية وكسب العيش ومستوى معيشي لائق". وبالإضافة إلى ذلك، وجدت محكمة العدل الدولية أن الجدار ينتهك القانون الدولي.
خريجو جامعة بيت لحم منتشرون في كل أنحاء العالم. ويقيم العديد منهم في الضفة الغربية لبدء مشاريعهم الخاصة أو الدخول في مجال الرعاية الصحية. يدرس بعض الطلاب في الخارج ويواصلون دراستهم. هناك أكثر من 400 الشب يعيشون حاليا في غزة.
تخرجت BU alum Hanna مؤخرًا بدرجة علمية في الفيزياء ومعلومات الكمبيوتر. يقوم حنا حالياً بتدريس الفيزياء في المرحلة الثانوية في المدرسة الأمريكية في بيت ساحور. ويأمل حنا أن يواصل دراسته في الخارج حتى يتمكن من العودة إلى فلسطين ومواصلة التدريس. عدد قليل جدًا من المدارس الثانوية في الضفة الغربية تقدم دورات في الفيزياء، ويحلم حنا أن يقدم العلوم المفضلة لديه لجميع الطلاب.
