غسان يذهب إلى واشنطن
تتيح شراكة جامعة جورج تاون مع جامعة بيت لحم لطالب متدرب فرصة صيف مليئة بالتجارب الأولى.
في شهر يونيو الماضي، هبط غسان جوني الطويل في مطار دالاس الدولي وفعل ما لا يفعله معظم الزوار لأول مرة: توجه مباشرة إلى المترو.
“قال: "أول ما لاحظته هو كثرة الأعلام الأمريكية في كل مكان. لقد شعرت بروح وطنية أكبر بكثير من أي مطار آخر سافرت منه على الإطلاق".”
سيقضي الشهر التالي في جامعة جورجتاون ضمن برنامج السير جون ماكجوكين للتدريب الداخلي، الذي أنشأته فرسان القبر المقدس في القدس لمنح طلاب جامعة بيت لحم خبرة مهنية عملية في الخارج. وتُعد جامعة جورجتاون، وهي مؤسسة كاثوليكية زميلة، شريكًا راسخًا في تحقيق ذلك.
تم تغيير مسارات الحافلات المتجهة إلى جورج تاون احتفالاً بالذكرى الـ 250 لاستقلال المدينة، مما أضاف ساعة إضافية إلى رحلته. وكان ممتناً لذلك.
“ما زلت أتذكر نزولي في محطة فاراغوت. حتى أنني أتذكر رائحة الشوارع المميزة أثناء انتظاري للحافلة. كان شعور النزول في مكان جديد تمامًا، حيث كل شيء من حولك مختلف عما اعتدت عليه، شعورًا مثيرًا بحد ذاته. ذلك النوع من الإثارة الذي يجعلك ترغب في السعي وراءه طوال حياتك.”
شهر في المدينة
أمضى غسان شهر يوليو في مركز الدراسات العربية المعاصرة (CCAS) بجامعة جورج تاون، حيث عمل في المكاتب الإدارية والثقافية للجامعة، كطالب محاسبة يتعلم كيفية عمل جامعة أمريكية كبرى من الداخل.
خارج المكتب، استمرت المدينة في مفاجأته.
في إحدى الظهيرات، دعته صديقة جديدة من جامعة بيت لحم، وهي خريجة أدب إنجليزي تتابع الآن دراستها للحصول على درجة الماجستير في جامعة جورج تاون، لمشاهدة مباراة كأس العالم بين الولايات المتحدة الأمريكية وتركيا بالقرب من مركز واشنطن ناشونال مول.
“"المرة الأولى على الإطلاق"”
دعت لوريتا، وهي طالبة في جامعة جورج تاون، غسان لقضاء عيد ميلاده معها ومع صديقتيها إليزابيث وأليكس، بدءًا من تناول العشاء في مطعم دي سي سموك هاوس، وهو مطعم شواء شهير في واشنطن.
ثم، بعد مشاهدة فيلم في السكن الجامعي، جاءت كعكة عيد ميلاده.
“قال غسان: "لقد كانت في الواقع المرة الأولى التي أتفاجأ فيها بحفل عيد ميلاد".
أرسلت لوريتا لاحقًا رسالة نصية إلى ميمي كيرك، المديرة المساعدة لمركز الدراسات العربية المعاصرة بجامعة جورج تاون: "لقد أصبح غسان أمريكيًا رسميًا! إنه يحب الشواء."“
وفي صباح اليوم التالي، غادر في رحلة ليوم واحد إلى مدينة نيويورك.
ما حمله إلى المنزل
بحلول نهاية شهر يوليو، كان غسان قد استقل مترو الأنفاق عبر مدينة باتت مألوفة له تدريجياً. شاهد مباراة كرة قدم مع زميلة له من خريجي جامعة بوسطن بالقرب من ساحة واشنطن. واحتفل بعيد ميلاده مع أصدقاء جدد في بلد جديد.
أحد أكثر الأشياء التي أعجب بها في الأمريكيين، كما قال، هو استعدادهم للتحدث بصراحة، وطرح أسئلة غير مريحة.
“قال: "إنهم يعلمون أنه إذا لم تتحدث علنًا ضد شيء ما، فلن يتغير أبدًا. أريد أن أبدأ بتطبيق ذلك في حياتي".”
عاد إلى بيت لحم حاملاً معه صداقات جديدة، ومحادثات لا تُنسى، وشعوراً بالإثارة ينوي الاستمرار في السعي وراءه.
غسان جوني الطويل طالب محاسبة في جامعة بيت لحم، من مدينة بيت لحم في الضفة الغربية. يوفر برنامج السير جون ماكجوكين للتدريب الداخلي، الذي أنشأته جمعية فرسان القبر المقدس في القدس عام 2010، لطلاب جامعة بيت لحم خبرة مهنية دولية وفرصًا للتعلم بين الثقافات.
يكرم البرنامج إرث السير جون ماكجوكين، الملازم السابق لقيادة المنطقة الشمالية الغربية للمنظمة، والذي يستمر التزامه بدعم الشباب في الأراضي المقدسة من خلال كل طالب يخدمه.